Le jeu libre est une façon de jouer qui rend l’enfant actif, c’est-à-dire qu’il choisit lui-même avec quoi il a envie de jouer et de quelle manière il utilisera son matériel de jeu.  C’est un moment de jeu autonome, sans contrainte et qui offre à l’enfant un sentiment de liberté dans son exploration, dans sa façon de découvrir et d’apprendre à  travers le jeu.  Il inventera lui-même son jeu, sa façon d’utiliser le matériel et de faire évoluer ce dernier, selon son intérêt et envies du moment, son humeur, ses besoins et son niveau développemental, le tout sans but précis préalable.  De plus, le jeu libre valorise la spontanéité, l’autonomie et stimule l’enfant à initier lui-même ses jeux, tout en étant encouragé et supporté par les adultes autour de lui.  Il met de l’avant la créativité!  

Le jeu libre ne nécessite ni structure, ni d’organisation et place l’enfant dans la prise en charge de son jeu et de ses apprentissages.  L’enfant est l’acteur principal de son développement et le jeu est son moyen de découvrir le monde qui l’entoure et d’en tirer des leçons.  Le jeu libre peut être pratiqué autant à l’intérieur qu’à l’extérieur.  Il est toutefois important de permettre à l’enfant d’avoir une longue période de jeu libre afin qu’il puisse explorer suffisamment longtemps pour s’investir dans ce jeu et éventuellement le complexifier.